Om geloofwaardig over te komen, moeten je woorden aansluiten bij de non-verbale signalen die je geeft. In de gedragspsychologie spreekt men van congruente communicatie.
Er heerst een hardnekkig misverstand rondom communicatie.
We zouden onze boodschap voor slechts 7 procent verbaal overbrengen, terwijl de communicatie voor 38 procent zou plaatsvinden via ons stemgeluid en voor 55 procent via onze mimiek.
Dit is een mythe.
Die mythe is een verkeerde interpretatie van de 7%-38%-55%-regel, die psycholoog Albert Mehrabian in 1971 beschreef in zijn boek Silent Messages.
De regel bestaat wel degelijk, maar heeft betrekking op de wijze waarop we emoties communiceren.
Mehrabian heeft nog veel meer onderzoek verricht naar communicatieve verschijnselen, waaronder congruentie.
Congruente communicatie: boost je geloofwaardigheid
Volgens de onderzoeker bestaat rechtstreekse communicatie tussen twee personen uit drie elementen: woorden, intonatie en lichaamstaal. In 1967 publiceert hij twee artikelen over congruente communicatie.
Het eerste artikel gaat erover hoe we informatie interpreteren wanneer het verbale en non-verbale gedrag niet congruent zijn, dus niet met elkaar overeenstemmen.
Het tweede artikel gaat over het verschil tussen de twee vormen van non-verbale communicatie die hij onderscheidt: stemgebruik en lichaamstaal.
Non-verbale signalen zijn doorslaggevend
Uit het eerste onderzoek blijkt dat we, als onze woorden niet overeenkomen met ons lichaam, geneigd zijn het lichaam te geloven.
Stel dat je op je werk zegt dat je ‘heel blij bent dat het maandag is’. Dat kun je op twee manieren bedoelen: serieus en ironisch, afhankelijk van je intonatie en gezichtsuitdrukking.
Bovendien blijken ontvangers meer waarde hechten aan wat ze zien dan aan wat ze horen. Je lichaam is dus belangrijker dan je stem als je emoties wilt communiceren.
Meerdere signalen zijn overtuigender
Als we wél congruent communiceren, kunnen we onze non-verbale boodschap versterken door meerdere signalen tegelijkertijd te verzenden.
Als je iemand tegenhoudt die wil oversteken en je maakt tegelijkertijd een wegduikende beweging, dan is het aannemelijk dat die persoon daar meer van schrikt dan als je diegene alleen tegenhoudt.
Je kunt als spreker je voordeel doen met de kennis die deze onderzoeken hebben opgeleverd.
Congruent of incongruent spreken
Probeer je emotie over te brengen op je publiek? Leg niet te veel nadruk op je verbale communicatie, maar gebruik vooral je stem goed en laat je lichaamstaal spreken.
Reageert het publiek onvoldoende? Doe er desnoods een schepje bovenop door gelijktijdig meerdere signalen te verzenden.
Overigens kun je ook spelen met incongruentie. Wil je ironisch overkomen of het publiek in verwarring brengen? Dan weet je wat je te doen staat.
Ben jij in staat tot congruente communicatie?
Communicatie vindt plaats via taal en ons lichaam. Om complexe informatie over te brengen, is taal van essentieel belang.
Zijn er emoties in het spel? Realiseer je dan dat je vooral met je non-verbale gedrag een boodschap krachtig kunt overbrengen.
